Een eenduidige oorzaak is niet bekend, behalve dat het erfelijk is. Het syndroom wordt vaak geconstateerd in combinatie ontstaat met bijv. een zwangerschap, gebruik van medicijnen, ijzergebrek, bepaalde ziekten (DM, Parkinson, Reuma) en een verminderde werking van de nieren. Het ervaren van stress draagt bij aan de klachten.